Der Krieg ist hart, und das müssen die angehenden US-Marines im Trainingscamp von Parris Island erst lernen. Sergeant Hartman (
R. Lee Ermey) führt dort ein eisernes Regime und schikaniert die jungen Männer wo es nur geht. Der harte Drill und die ständigen Erniedrigungen führen jedoch nicht bei allen Soldaten zum erwünschten Ergebnis. Private Joker (
Matthew Modine) betrachtet die Sache mit Humor, Gomer Pyle (Vincent D'Onofrio) bricht unter dem Druck zusammen und dreht durch. Doch erst beim Einsatz in Vietnam offenbart sich der wahre Schrecken.
Stanley Kubricks ebenso meisterliche wie kompromisslose Betrachtung des Vietnamkriegs ist eine unerreichte filmische Sensation.
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