Der junge Lehrer Pat Conroy (
Jon Voight) wird auf die Insel Yamacraw versetzt. Dem Pädagogen gelingt das Kunststück, aus den verwahrlosten Kindern der schwarzen Ureinwohner interessierte Schüler zu machen. Bald sind ihm die Heranwachsenden leidenschaftlich zugetan. Aber dem reaktionären Schulinspektor (Hume Cronyn) ist Conroys Engagement ein Dorn im Auge… Ohne über- triebenes Pathos ergreift Regisseur
Martin Ritt ("Stanley und Iris") Partei für die Außenseiter.
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