Der raffinierte Dr. Crippen wird des Mordes an seiner Frau verdächtigt. Zuvor hatte er behauptet, sie sei nach Brasilien zu ihrem Geliebten verschwunden, doch Inspektor Düwell findet heraus, dass sie das Land nie verlassen hat. Im Garten von Crippens Haus findet die Polizei Teile der Leiche, doch Crippen befindet sich mit seiner Geliebten bereits auf der Flucht. Eine bis dahin beispiellose, weltweite Suche wird gestartet. Als Crippen an Bord des Dampfers Montrose entdeckt wird, ist Eile geboten: Erreicht er Venezuela, kann er nicht mehr der Justiz überstellt werden.
Basierend auf einem echten Kriminalfall Anfang des 20. Jahrhunderts, drehte
Erich Engels (nicht zu verwechseln mit dem fast gleich lautenden Regisseur Erich Engel!) einen sehr spannenden und äußerst erfolgreichen Kriminalfilm. Vom gleichen Regisseur kam 1958 die Fortsetzung "Dr. Crippen lebt!" in die bundesdeutschen Kinos. 1962 wurde die Geschichte als "Dr. Crippen" in Großbritannien erneut verfilmt.
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