Der erfahrene und einsame Polizei-Kommissar Marc Ferrot (
Yves Montand) lernt die schöne Fotografin Sylvia Leopardi (
Stefania Sandrelli) kennen und verliebt sich in sie. Die beiden beginnen eine Affäre. Leopardi wiederum hat außerdem eine Affäre mit Ferrots Vorgesetztem Kommissar Ganay (Francois Perier). Ganay will allerdings demnächst die behinderteThérèse (
Simone Signoret), die an den Rollstuhl gefesselt ist, heiraten. Plötzlich wird Sylvia Leopardi ermordet aufgefunden und ausgerechnet Ferrot soll den Fall aufklären. Eigentlich dürfte niemand von der Affäre zwischen dem Kommissar und der Fotografin gewusst haben. Kommissar Ferrot ist überzeugt davon, dass sein Vorgesetzter Ganay seine Liebhaberin umgebracht hat, weil Leopardi sich, ihm zuliebe, von Ganay trennen wollte. Bei seinen Ermittlungen bemerkt Ferrot, dass der Täter eine Menge gefälschter Hinweise hinterlassen hat, die zu einem ganz anderen Verdächtigen führt: zu Ferrot selbst. Ferrot muss den Fall aufklären und versuchen sich aus dem Kreis der Verdächtigen herauszuwinden.
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