1948 wird in Los Angeles die Leiche eines Priesters in einem Bordell gefunden. Polizeiinspektor Tom Spellacy trifft bei den Ermittlungen seinen Bruder Monsignore Des wieder, Sekretär des Erzbischofs und kirchlicher Finanzmanager. Als eine Prostituierte ermordet wird, stellt sich heraus, dass Des sie gekannt hat. Des will den Mord einem Spekulanten anhängen, für den er gearbeitet hat und der Aufträge von der Diözese erhalten hat. Tom findet den wahren Täter. Des demissioniert, findet aber wieder zu seiner eigentlichen Berufung zurück.
Die Beziehung von Macht und Moral hinterfragender Kriminalfilm, in dem sich
Robert De Niro und
Robert Duvall als Brüderpaar ein schauspielerisches Duell liefern.
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