In den frühen 1970er Jahren herrscht ein Bandenkrieg in Jamaika, wobei der damals 10-jährige Dennis Campbell, kurz D, mit ansehen muss, wie sein älterer Bruder Jerry Dread erschossen wird. Sechs Jahre später gehört D. selbst der siegreichen Bande unter der Leitung von King Fox an. D ist allerdings nie mit dem Tod seines Bruders klargekommen, hegt Rachegedanken und neigt zu Wutausbrüchen. Das schadet wiederum dem Geschäft von King Fox und der schickt D deshalb kurzerhand nach London. Dort soll sich der Heißsporn um Drogengeschäfte mit einem gewissen Rico kümmern. D wird bald zu einem richtigen „Yardie“, so werden in London die aus Jamaika stammenden Kriminellen genannt. In der britischen Hauptstadt trifft er auch seine große Liebe Yvonne und die gemeinsame Tochter wieder. Er scheint auf dem Weg zurück in ein „normales“ Leben zu sein, als er plötzlich dem Mörder seines Bruders begegnet.
Idris Elba liefert mit YARDIE, seiner an Originalschauplätzen in London und Jamaika gedrehten Verfilmung des gleichnamigen Romans von Victor Headley, als erste Regiearbeit einen spannenden Rachethriller ab, der im „melting pot“ London in den 1980er Jahren angesiedelt ist.
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