Max Cady bereitet Anwalt und Familienvater Sam Bowden auf seine Rache vor: Bowden hatte Cady wegen Vergewaltigung acht Jahre ins Gefängnis gebracht, weil er ihn für moralisch schuldig hielt. Cady terrorisiert die Familie: Erst muss der Hund dran glauben, dann werden Bowdens Ehefrau Peggy und Tochter Nancy zur Zielscheibe. Er ist so geschickt, dass man ihm nichts nachweisen kann. Der verzweifelte Bowden greift zur Selbstjustiz: Er lockt Cady auf sein Hausboot in den Sümpfen und tötet ihn.
Thrillerklassiker von
J. Lee Thompson, in dem
Gregory Peck vor
Robert Mitchum zittern muss.
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