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CSI: Den Tätern auf der Spur (CSI: Crime Scene Investigation) ist eine US-amerikanische Fernsehserie, in der es um die Arbeit einer speziellen Abteilung innerhalb der Polizei geht (Crime Scene Investigation), die an Tatorten von Verbrechen Beweise und Spuren sichert. Die Serie, deren Handlung in Las Vegas (Nevada) spielt, startete in den USA im September 2000 und läuft seitdem auf dem Sender CBS. Dort erreicht sie höchste Einschaltquoten. Auch in Europa ist die Serie sehr beliebt.

Hintergrund:

Jerry Bruckheimer produzierte mit CSI einen Quotenhit, der nicht nur in den USA große Quotenerfolge feiert. Besonders die unglaubliche Nähe zu der Detektivarbeit der Polizei sowie die skurrilen Charaktere und Fälle haben dazu beigetragen. Schnelle Schnittfolgen verschaffen den sonst eher drögen Laborszenen das nötige Tempo. Computeranimierte Grafiken veranschaulichen auch unkundigen Zuschauern die Arbeitsweise und Erklärungen der auf dem aktuellsten Stand der Forschung arbeitenden Gerichtsmedizinern, Sprengstoffexperten, Ballistiker, Biologen und Wissenschaftler anderer Disziplinen. Dadurch wird der Tathergang spannend aufbereitet. Die Idee für das Finale der fünften Staffel stammt von Quentin Tarantino, der in dieser Folge auch Regie führte. Ausgezeichnet wurde er dafür 2005 mit einem Emmy. Aufgrund des großen Erfolgs bekam die Serie zwei Ableger: "CSI: Miami" und "CSI: New York". Zwar gibt es weder in New York noch in Miami eine reale Einheit namens CSI, dennoch finden die Spin-Offs ihr Publikum. Die "CSI"-Serien unterscheiden sich hauptsächlich durch ihre unterschiedliche Optik und Hauptakteuren. In einigen Folgen ermitteln die Fahnder aus Las Vegas, Miami und New York auch gemeinsam. Selbst auf das amerikanische Justizsystem hat die Serie inzwischen Einfluss genommen. Fans der Serie werden als Geschworene ungern gesehen, da sie bei mangelnden forensischen Beweisen die Angeklagten vorschnell freisprechen. In den USA spricht man vom "CSI-Effekt".

Mordfälle, Selbstmorde, Überfälle und Gewaltverbrechen gehören bei der CSI zum grausamen Alltag. Das Spurensicherungs-Team der Crime Scene Investigation ist sofort zur Stelle, wenn es darauf ankommt, erstklassige Aufklärungsarbeit zu leisten. Die Tatorte müssen abgeriegelt und die Schaulustigen in Schach gehalten werden, damit die Spezialisten jedes noch so kleine Detail sofort sichern können. Gil Grissom und seine Crew sind unermüdlich im Einsatz. In den dunkelsten und gefährlichsten Ecken der Glitzerstadt Las Vegas sichern sie unter schwierigsten Bedingungen Beweisspuren um scheinbar unwichtige Puzzleteile später im Labor mit modernsten wissenschaftlichen Methoden zusammenzufügen.