Nordengland, 1984: Um die Kohlenminen vor der Schließung zu bewahren, gehen die Zechenkumpel auf die Straße. Unter den Streikenden befinden sich auch Witwer Elliot und dessen Sohn Tony. Währenddessen wird der jüngere Sohn Billy zum Boxunterricht geschickt, damit er ein richtiger "Mann" wird. Nachdem der jedoch durch Zufall in einer Ballettstunde landet, will er bald nur noch eines: Tanzen. Als sein Vater davon erfährt, tobt er und verbietet Billy jeglichen weiteren Unterricht. Bis er ihn eines Nachts tanzen sieht...
Weder didaktisch-trist noch kommerziell bemüht, setzt das erstaunliche Erstlingswerk von
Stephen Daldry ganz auf die hohe Kunst großer Kinobilder. Dabei bewahrt das poetische Adoleszenz-Drama eine gehörige Portion schwarzen Humors vor unnötigem Pathos.
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