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Seit drei Jahren ist Sam Bell auf der dunklen Seite des Mondes stationiert. Allein überwacht er dort für Lunar Industries die Förderung von Rohstoffen, die die Energieprobleme auf der Erde lösen. Drei Wochen noch, dann soll er wieder abgelöst und heimgeschickt werden - zu seiner Frau und seiner Tochter, die vor seiner Mission eine schwere Zeit zu durchleben hatten. Für Sam ist es höchste Zeit, nach Hause zu kommen: Er leidet schwer an Lagerkoller und glaubt bisweilen, sich selbst zu sehen. Nach einem Unfall wird er gerettet - von einem Mann, der tatsächlich so aussieht wie er und behauptet, er sei Sam Bell.

In der nicht allzu fernen Zukunft wird die Rückseite des Mondes zur Energiegewinnung bewirtschaftet. Ein einzelner Astronaut betreut eine Sonnenstrahlen-Sammelstelle und pumpt Power auf die Erde. Diensthabend ist momentan Sam (Sam Rockwell). Ausser Roboter GERTY (mit der Stimme von Kevin Spacey) hat er keine weitere Gesellschaft. Ping Pong spielt er gegen sich selber und auch sonst hat er sich an seinem Arbeitsplatz gut eingelebt. In seinem dritten Amtsjahr lässt er sich von GERTY die Haare schneiden und ist eigentlich nur emotional, wenn er sich die Videobotschaften von Frau und Kind, die auf der Erde auf ihn warten, anschaut. Pauls Rückkehr steht bevor und ist ohne Zweifel eine grosse Sache.