In den frühen 40er Jahren erblickt der kleine Ian Dury als Sohn armer, aber rechtschaffener Leute das Licht der Welt. Als Kind erkrankt er an Kinderlähmung, früh lernt er Spott und autoritäres Gehabe seiner Umwelt umzusetzen in rebellische Energie. Als erwachsener Herr nimmt er Drogen, zeugt Kinder mit Freundinnen und spielt Musik mit einer besseren Kneipenband. Als der Punk seinen Einzug hält, kommen Durchbruch und Welthits. Doch im privaten Leben wie im Tonstudio bleibt Dury ein Problemfall.
"Hit Me With Your Rhythm Stick" hieß der eine große Hit von Ian Dury, nach dem anderen ist der Film benannt, der nun vom wilden Leben des Cockney-Rebellen erzählt. Der Schwerpunkt liegt weniger auf biografischen Details als auf Schilderungen des dysfunktionalen Alltags eines Künstlers, dessen Exaltiertheit sich mit der eines Kinskis messen konnte.
Andy Serkis verleiht dem Besessenen ein glaubwürdiges Gesicht, den Rest erledigen glänzende Handwerker vor und hinter der Kamera.
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