Ostdeutschland Anfang der 60er Jahre. Die Werftarbeiterin Lotte Reinhardt (
Anna Maria Mühe) hat einen Traum: Sie will Kosmonautin werden wie ihr großes Idol Juri Gagarin. Die Leidenschaft für Raumfahrt teilt sie mit ihrem Großvater, dem Raketeningenieur Dr. Arthur Noswitz (
Götz George), der nach einer abenteuerlichen Flucht aus der Sowjetunion in Augsburg neue Raketen-Antriebsformen entwickelt. Er und seine Enkelin geraten bald ins Visier der Stasi. Lottes Zweifel am politischen System der DDR erhärten sich nach dem Mauerbau. Sie schließt sich einer Widerstandgruppe an, zu der auch ihr Bruder Kurt (
Ludwig Trepte) gehört. Ihr Freund Holger (
Christian Näthe) denunziert jedoch die Gruppe bei der Stasi. Kurz darauf ist er tot. Der Mord wird Lotte in die Schuhe geschoben. Ihr Bruder wird verhaftet, Lotte bleibt nur die Flucht in den Westen. In Augsburg gibt es endlich wieder Glücksmomente in Lottes Leben. Sie verliebt sich in Oskar Hermann (
Maxim Mehmet), einen jungen, erfolgreichen Wissenschaftler im Team des Großvaters. Doch Führungsoffizier Moll (
Heino Ferch) macht die junge Frau im Westen ausfindig und schlägt ihr einen perfiden Deal vor.
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