Sidney Bruhl (
Michael Caine) war einst der ungekrönte Thrillerkönig des Broadway, doch in letzter Zeit hat er nur noch Mißerfolge erzielt, zuletzt so vernichtend, daß er sich beinahe zurückziehen möchte. Da schlägt einer seiner Schüler, Clifford Anderson (
Christopher Reeve) bei ihm auf, im Gepäck ein erstes selbstverfaßtes Stück mit dem Titel "Deathtrap". Das Stück entpuppt sich als dermaßen gut, daß Sidney es für sich haben will, um noch einmal ein Comeback zu feiern. Zusammen mit seiner Frau Myra (
Dyan Cannon) lockt er seinen Schüler in sein Haus und ermordet ihn, um es für zu deklamieren. Aber ist Anderson wirklich tot? Oder war der Mord nur ein Komplott, um einen anderen Mord zu decken oder zu vertuschen? Oder soll jemand anderes stattdessen sterben? Oder ist das alles nur ein Theaterstück auf einer Bühne irgendwo am Broadway. Auf jeden Fall muß irgendjemand sterben...
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