Der junge Regierungsbeamte Chuck Glover (
Montgomery Clift ), soll die alte herrische Farmerin Ella Garth (
Jo Van Fleet ) davon überzeugen ihr Land zu verkaufen, da ihre Farm auf einer Flussinsel liegt, die einem Staudamm zum Opfer fallen wird. Auf der Insel lernt er auch Ellas Enkelin Carol (
Lee Remick ) kennen, eine junge, hübsche Witwe mit zwei kleinen Kindern. Sie will ihm helfen ihre Großmutter zu überzeugen, da sie nun die Einzige ist, die jetzt noch auf der Insel wohnt. Ihre Liebe scheint aber an ihren gegensätzlichen Charakteren zu zerbrechen. Die Chance auf ein gemeinsames Leben scheint fast so unmöglich zu sein, wie Ella Garth von der Insel zu bringen.
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