Bittere Armut und Aberglaube prägen das Leben in Süditalien zur Jahrhundertwende. Als der ungebildete Bauer Salvatore Mancuso (
Vincenzo Amato) die verheißungsvollen Berichte der Auswanderer über Amerika hört, beschließt er gegen den Willen von Mutter Fortunata (
Aurora Quattrocchi) die Zelte abzubrechen und in die neue Welt überzusiedeln. Mit seinen Söhnen Angelo (
Francesco Casisa) und dem stummen Pietro (
Filippo Pucillo) trifft er auf der Überfahrt auf die Engländerin Lucy (
Charlotte Gainsbourg), die sich ihnen anschließt.
Mit dem Nachwuchspreis in Venedig bedachtes Immigrantendrama, in dem
Emanuele Crialese ("Lampedusa") nah am einfachen Volk von Hoffungen und Erwartungen einer pan-europäischen Siedlerfamilie an der amerikanischen Grenze erzählt.
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