Nachrichtensprecher Howard Beale wird wegen sinkender Einschaltquoten vom Sender gefeuert. Er kündigt in seiner letzten Sendung seinen Selbstmord an, ändert seine Meinung und lässt eine Strafpredigt über den Zustand der amerikanischen Gesellschaft vom Stapel. Die Quoten steigen rapide. Howard wird erfolgreicher "TV-Prediger". Als das Interesse nachlässt, wird er dem Sender lästig. Die Programmchefin lässt ihn von einer gedungenen Terroristengruppe vor laufenden Kameras erschießen.
Gallige Satire von
Sidney Lumet auf Mechanismen und Manipulationen des Privatfernsehens der USA. Hauptdarsteller
Peter Finch starb zwei Wochen vor der Oscar-Vergabe und wurde als bisher einziger Schauspieler posthum ausgezeichnet.
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