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Eine Familienkrise führt die Schönheitschirurgin Dr. Sydney Hansen von Los Angeles zurück in ihre Heimat – nach Providence, Rhode Island. Nach dem Tod ihrer Mutter beschließt Syd, dort als Allgemeinärztin an einer kleinen Klinik zu praktizieren und sich um ihre Familie zu kümmern. Das sind ihre Schwester Joanie (Paula Cale), die gerade ein Kind bekommen hat, aber keinen Mann; ihr halbseidener Bruder Robbie (Seth Peterson), ein verantwortungsloser Draufgänger und Betrüger; und schließlich Syds Vater, Dr. Jim Hansen (Mike Farrell; bekannt als Captain B. J. Hunnicut in „M*A*S*H“). Er ist Tierarzt und betreibt – wie schon zu Sydneys Kindertagen – eine kleine Praxis im Keller seines Hauses. Jim versteht sich mit seinen zumeist vierbeinigen Patienten weitaus besser als mit Menschen, besonders wenn sie mit ihm verwandt sind.
Probleme sind also vorprogrammiert. Trotzdem schafft der Hansen-Clan es immer wieder, sich irgendwie zusammenzuraufen, nicht zuletzt dank eines unerschütterlichen und sehr direkten Humors. Wenn es allerdings droht, zu chaotisch oder zu idyllisch zu werden, schaltet sich immer wieder die resolute, verstorbene Mutter ein. Lynda Hansen (Concetta Tomei) lässt es sich nämlich auch im Jenseits nicht nehmen, sich in alle Familienangelegenheiten einzumischen und stets unverblümt ihre Meinung zu sagen. Als hätte Sydney mit ihrem Job und der im Diesseits real existierenden Familie nicht schon genug Ärger, sucht also auch ihre übermächtige Mutter sie immer wieder mit zynischen Lebensweisheiten und brüsken Ratschlägen heim.